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阿茲海默氏失智症 |
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2010
/09
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楊淵韓 醫師
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佛光山慈悲基金會護智中心主任 / 高雄醫學大學附設中和紀念醫院 神經內科主治醫師
2004年6月5日，美國現代史上聲望最高的總統雷根(Ronald Regan,1911~2004)，因阿茲海默氏失智症合併肺炎，病逝美國加州洛杉磯近郊的寓所，享壽93歲。1980年，雷根以令人難以置信的69歲高齡，當選美國第40任總統並連任兩屆，成為主宰20世紀人類命運最有權勢的人物之一，也是美國有史以來最長壽的總統。有著萬般強韌生命力的雷根，唯獨對被歸列為失智症之一的阿茲海默氏失智症束手無策，在和至今仍無法確認真面目的病魔搏鬥整整十年後，還是敗下陣來與世長辭。所以不管是權傾一時的達官貴人，還是平凡庸碌的凡夫俗子，任何人都可能成為下一個失智症的受害者。
一般而言，失智症有很多種，最常見的是阿茲海默氏失智症，是一種異於正常老化過程的疾病，阿茲海默氏失智症是一種腦神經細胞退化性疾病，進而導致大腦皮質萎縮，病理學檢查發現腦部出現異常的類澱粉沉積，即俗稱的老化斑塊、神經纖維糾結、以及神經元細胞嚴重損失，使得腦部神經細胞逐漸衰退、死亡，因而喪失腦部正常功能，導致記憶力、判斷力、抽象思考力、推理能力、以及語言能力等認知功能逐漸衰退，並造成日常生活及行為功能上的障礙，進而影響日常工作和自我生活照顧， 終究到需人照顧。
阿茲海默氏失智症早期的徵兆不是很明顯，一般發病年齡大多集中在65歲以上老人，且年紀愈長，罹患的機率愈高，然而最近由於早期診斷和篩檢活動的進行，使得阿茲海默氏失智症在早期時就被發現，而此時病人的年齡也相對的年輕化。在疾病邁入嚴重時除了原本的記憶力 空間辨識感較差外 出現的精神症狀造成照顧者十分困擾，行為混亂和神經精神症狀，在患者十分普遍，不同嚴重程度的失智症患者，有著不同比例的神經精神症狀出現。行為問題對照顧者、家庭和患者本身，都產生極大的壓力。而行為和神經精神症狀，也是患者進入療養院及護理之家的主要因素。
不同階段阿茲海默氏失智症之精神症狀的比例和表徵
輕度失智症 中度失智症 重度失智症
面無表情 47% 67% 92%
躁動 47% 45% 85%
怪異行為 12% 53% 84%
憂鬱 12% 52% 62%
焦慮 24% 49% 54%
焦躁不安 35% 35% 54%
妄想 12% 37% 31%
失禁 35% 22% 31%
幻覺 12% 24% 8%
欣快感 18% 8% 8%
要避免如此沉重的疾病病程所帶來的負擔，當今唯一較可行之計， 只有早期發現和早期治療 ，才較不會使病程進展太快，治療效果較好 進而使照顧者不造成更大之負擔。 |
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